Het kan gaan om gebeurtenissen die net gebeurd zijn, maar het kan ook gaan om gebeurtenissen die langer geleden hebben plaats gevonden. Het kan zijn dat je herbelevingen krijgt of op onverwachte momenten door geluiden, geuren of andere dingen sterke gevoelens ervaart. Het kan ook zijn dat je je voortdurend alert voelt, dat je je niet meer kunt ontspannen. Wanneer iets angst oproept, probeer je deze situatie zo veel mogelijk te vermijden. De vermijding uit zich in allerlei pogingen die men doet om gesprekken, gedachten en situaties die met het trauma verband hebben (of er op lijken) te vermijden. Een trauma kan ervoor zorgen dat alledaagse taken in je leven niet meer goed uitgevoerd kunnen worden.

De meest aangewezen behandeling bij trauma is EMDR. Maar ook andere vormen van therapie zijn mogelijk zoals Katathym Imaginatieve Psychotherapie (KIPB), speltherapie, ReAttach, CGT, sensorimotortherapie en lichaamsgerichte therapie.